Babalú Ayé es el Orisha de
la lepra, la viruela, las enfermedades venéreas y en general de las pestes y
miseria. Es muy conocido y venerado. Representa las afecciones de la piel, las
enfermedades contagiosas, especialmente las venéreas y las epidemias en el ser
humano.
En la naturaleza de día se esconde entre la hiedra, el
coralillo y el cundeamor para protegerse del sol. Sale de noche. Orisha muy
respetado y hasta a veces temido en Nigeria.
Su culto viene de Dahomey (Benin), donde recibe el nombre de
Azojuano (Azowano), Rey de Nupe, territorio de los Tapa. Su nombre viene del
Yorùbá Babàlúaíyé (padre del mundo), en África se lo conocía bajo la
denominación de Samponá o Sakpatá, por ser la viruela y la lepra enfermedades
mortales.
Su número es el 17 y sus múltiplos. Su color es el morado
obispo. En el sincretismo se le compara con San Lázaro (17 de Diciembre).
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